Šiaurės Atlanto Taryba priėmė spendimą tęsti NATO oro policijos misiją Baltijos šalyse, kuriai mandatą buvo suteikusi iki 2014 metų.
„Mes labai džiaugiamės šiuo sprendimu. Ši misija puikiai atskleidžia Aljanso įsipareigojimus Baltijos šalių saugumui. Sprendimas nėra terminuotas – tai bus ilgalaikė misija su tam tikromis peržiūromis ir Baltijos valstybių įsipareigojimu padidinti priimančios šalies paramos dalį“, – sakė krašto apsaugos ministrė Rasa Juknevičienė.
Pasak ministrės, Oro policijos misija Baltijos šalyse – labai geras išmaniosios gynybos pavyzdys, kai šalys, turinčios skirtingus pajėgumus, gali juos sudėti į vieną ir turėti naudos. „Tos šalys, kurios atvyks čia dalyvauti, turės galimybes treniruotis, galės pažinti šį regioną, o mes turėsime saugią oro erdvę,“ – sakė krašto apsaugos ministrė.
Baltijos šalims tapus NATO narėmis 2004 m. kovą, Lietuvos, Latvijos ir Estijos oro erdvės apsaugą perėmė NATO. Kadangi Baltijos šalys neturi tinkamų kovinių orlaivių savarankiškai oro erdvės apsaugai, NATO sąjungininkės rotuodamos tarpusavyje siunčia savo karius ir naikintuvus į Lietuvos karinių oro pajėgų bazę Šiauliuose dalyvauti oro policijos misijoje Baltijos šalyse. 2010 m. rugpjūčio 31 d. NATO Šiaurės Atlanto Taryba pritarė sprendimui NATO oro policijos misiją pratęsti iki 2014 m. pabaigos.
Baltijos oro erdvėje patruliavo Belgijos, Danijos, Čekijos, Didžiosios Britanijos, Ispanijos, JAV, Lenkijos, Norvegijos, Olandijos, Portugalijos, Prancūzijos, Rumunijos, Turkijos, Vokietijos kariai. Nuo šių metų sausio mėnesio oro policijos misiją Baltijos šalyse perėmę Vokietijos kariai oro policijos misijoje Baltijos šalyse dalyvauja jau penktą kartą; JAV, Danijos, Lenkijos, Prancūzijos kariai misijoje dalyvavo po tris, Belgija ir Norvegija – po du kartus.
Baltijos šalių oro erdvę saugantys naikintuvai yra pasiruošę per greitą laiką pakilti ir imtis drausminamųjų ar kitų veiksmų Baltijos šalių oro erdvės pažeidėjų atžvilgiu.
